Добыча природного газа сосредоточена в промышленно развитых странах, на Россию, США, Канаду и Западную Европу приходится 65% всей добычи. При этом доминирует Россия — 27% мировой добычи газа в мире.
Развитие международной торговли газом, особенно со странами Азии и Африки, сдерживается из-за сложности и дороговизны строительства трансконтинентальных и межконтинентальных (подводных) газопроводов. Крупные трансконтинентальные газопроводы имеются лишь в СНГ — Западной Европе (газом из Западной Сибири снабжаются ФРГ, Франция, Австрия, страны Центральной и Восточной Европы) и в Северной Америке (Аляска — Канада — США). В 80х годах были сооружены подводные газопроводы из Северной Африки в Италию и Испанию.
Важнейшим видом международной торговли стали морские перевозки сжиженного газа (15%), но и в этом случае необходимо создание дорогостоящих установок по сжижению газа (в портах экспорта) и преобразованию его в нормальный газ (в портах импорта). Крупнейшими экспортерами природного газа являются Россия, Канада, Алжир, Нидерланды.
Природный газ